En el adiós de Gallardo, River jugó su mejor partido del año y le ganó a Banfield
En una jornada emotiva por la despedida de Marcelo Gallardo, River jugó su mejor partido del año y le ganó 3 a 1 a Banfield en el Estadio Monumental, por la séptima fecha del Torneo Apertura 2026.
Lucas Martínez Quarta, Sebastián Driussi y Joaquín Freitas anotaron para el Millonario, mientras que Mauro Méndez igualó el encuentro parcialmente para el Taladro.
Antes de llegar al momento emotivo del adiós del entrenador más ganador en la historia del club, la jornada empezó caliente en Núñez, porque el estadio, aun antes de llenarse, apuntó directamente contra los jugadores.
Si bien el Muñeco pareció ‘cuidar’ a varios de los futbolistas más criticados, relegándolos al banco, la hinchada no perdonó: de entrada criticó a Díaz, Galoppo, Castaño, Colidio y Salas, hoy suplentes.
En cuanto al equipo titular, plagado de juveniles, como Freitas, Subiabre y González, el Monumental apuntó contra Driussi, de flojísimo presente, y le dedicó tímidos abucheos a Martínez Quarta.
La contracara, claro, fue la ovación constante para Marcelo Gallardo, que con su decisión pareció sobreponer los intereses de River: el hincha, como de costumbre, le agradeció su legado eterno, incluso en el peor de sus momentos.
Y en la cancha, a diferencia de lo que venía sucedido, el equipo lo respaldó. Porque River, con un XI inédito, jugó en el primer tiempo su mejor fútbol del año.
No solo se hizo cargo del partido en un clima caliente -el repertorio de gritos de bronca apareció, este jueves, antes de que comenzara el encuentro-, sino que generó y llegó como no lo había hecho en varios meses.
El ataque del Millonario mostró la frescura que no venía teniendo y, aprovechando la velocidad de los jóvenes, como Freitas, parado de 9, Galván y Subiabre, pasó con mucha velocidad los tres cuartos de cancha.
Entre tantos síntomas negativos, quizás los que más venía padeciendo el Millonario eran los errores defensivos, principalmente en el retroceso, y la falta de fluidez en zona de gestación.
Y hoy, con Driussi atrás de Freitas, se deshizo con mucha facilidad de la presión del Taladro, dirigido por Pedro Troglio, muy querido en Núñez.
La primera no pudo ser, porque entre Sanguinetti y el palo frustraron el remate de Galván, pero en la segunda, a los 8 minutos, llegó la apertura del marcador: centro de Subiabre, cabezazo de Martínez Quarta y 1 a 0.
El Chino, hoy capitán y jugador identificado con la era Gallardo, fue directo a abrazar al DT y su cuerpo técnico, en una muestra de cariño y agradecimiento.
Durante unos minutos, el juego se emparejó, pero el local volvió a encontrar espacios y a generar mucho peligro. ¿El problema? Su falta de puntería. Galván tuvo un par de tiros, Freitas también probó, Vera estuvo a punto de marcar con un remate cruzado, pero River perdonó y Banfield, en su primera llegada a fondo, empató.
Un pésimo retroceso, con el debutante González habilitando, derivó en una corrida de Tiziando Perrotta y un centro para el gol de Mauro Méndez cuando terminaba la etapa inicial. Si bien el línea levantó la bandera, el juvenil estaba claramente habilitado y, tras revisión del VAR, el Taladro igualó (45′).
Para seguir en la misma sintonía, sin lograr salir de la mala racha, Driussi forzó una excelente atajada de Sanguientti en la última.
Parecía ser una noche tranquila, encontrando algo de paz en la despedida de Gallardo, pero de un momento para el otro volvían a aparecer los problemas de los últimos meses. Y, claro, nuevamente silbidos…
Pero River salió a jugar el segundo tiempo con otra energía y, en la primera, se puso nuevamente en ventaja: enganche y tiro al palo de Subiabre… y gol de Driussi, que estaba en el lugar y el momento justo y de una vez por todas pudo cortar la mala racha de los delanteros (46′) y darle un nuevo abrazo a Gallardo.
El ‘9’ del Millonario no convertía desde agosto, pero su sequía coincidía con las de los otros atacantes del plantel, como Colidio o Salas.
Aprovechando el envión, el local volvió a acumular muchas llegadas, principalmente con Galván y Subiabre como protagonistas, pero entre los errores de definición -Driussi, pese al gol, generó murmullos con una mala resolución y, luego, al ser reemplazado- y algunas salvadas de Sanguinetti, el partido seguía abierto.
Pero el dominio era cada vez mayor, porque el Millonario jugaba bien y cerca del arco rival, y tras una buena jugada colectiva y un rebote Freitas anotó su primer gol en Primera (58′), aprovechando una gran asistencia de Galván.
Ahora sí, sin la presión del resultado, el foco de la gente volvió a Gallardo, ovacionado con el clásico “Muñeeeeeco, Muñeeeeeco” después de cada gol, quien vivió una última noche para el recuerdo.
El dos veces campeón de América como DT pensó, entendió, sintió que lo mejor para el club era salir, descomprimir, cambiar. Y River, su River, el club con el que tiene un vínculo para toda la vida, como el Monumental volvió a dejar en claro, respondió, como si de un último y necesario clic se tratara.
Su sucesor (¿será Coudet?) tendrá mucho trabajo, pues el equipo jugó definitivamente mal el último tiempo, pero Gallardo y River se debían una última noche así.
Su segunda etapa en el club, que comenzó en agosto de 2024 y finaliza este jueves 26 de febrero de 2026, quizás no fue una historia hermosísima, pero nada ni nadie podrá cuestionar el amor mutuo con millones de hinchas que durante años sintieron que, con el Muñeco, todo era posible.
Al partido, al final, le sobró media hora, con un par de chances por lados y más reacciones divididas de los hinchas, entre aplausos para los pibes y silbidos para otros jugadores, y el marcador no se volvió a mover, por lo que River cortó la racha de tres derrotas en el Apertura y volvió a ganar.
Con este resultado, River alcanzó los 10 puntos en 7 fechas y escaló hasta la quinta p osición de la Zona A, liderada por Independiente Rivadavia, justamente su próximo rival, el lunes en Mendoza.
Banfield, por su parte, no pudo encontrar las buenas sensaciones del segundo tiempo ante Newell’s (goleó 3 a 0 en el Florencio Sola) y ya piensa en el partido ante Aldosivi en casa, también el lunes.
