Destaca en el sub-12 del Palmeiras y tiene el mismo representante que Vini, Endrick y Martinelli
Palmeiras, uno de los clubes que más ha ganado con la venta de jugadores al fútbol europeo en los últimos años, se encuentra en Madrid, para disputar la La Liga FC Futures, uno de los torneos más tradicionales del mundo en esta categoría, organizado por la entidad española, y que en el pasado ya ha dio a conocer nombres como Lamine Yamal, Xavi, Andrés Iniesta, Iker Casillas y Gerard Piqué.
La competición, que comenzó el pasado miércoles y finaliza el domingo, cuenta con un selecto grupo de clubes: son 20 de los cinco continentes, entre ellos el Real Madrid, el París Saint-Germain, el Arsenal y el Barcelona; y solo dos brasileños: el Palmeiras y el Flamengo.
Se clasifican para los cuartos de final los dos primeros clasificados de cada grupo. Los partidos son de 7 contra 7 jugadores y dos tiempos de 12 minutos, debido a la categoría.
La plantilla sub-12, que disputa el torneo en España, ya se ha proclamado campeona del Campeonato Paulista Sub-11 de 2025, tras vencer al São Paulo en la final, y esta temporada se ha proclamado campeona de la New Cup, en Paraná, tras superar al Grêmio en la final.
Paulo Henrique deslumbra
En este inicio de la competición, quien ha llamado la atención es el delantero Paulo Henrique Neto, del Palmeiras. Destacó en la primera jornada contra el Boca Juniors, marcó un golazo de chilena en la victoria por 6-0 y se hizo viral en las redes sociales. Ya ha marcado 207 goles y ha dado 116 asistencias en 164 partidos disputados con el Verdão entre fútbol y fútbol sala, donde dio sus primeros pasos, desde los 9 años, en 2023. El zurdo ha conquistado 19 títulos en este periodo.
Paulo Henrique Neto tiene algunas particularidades. Por ejemplo, ya está representado por Roc Nation Sports, una empresa de entretenimiento estadounidense dirigida por el cantante Jay-Z, considerada la principal agencia de representación de deportistas del mundo, entre los que se encuentran grandes jugadores de la actual selección brasileña, como Vini Jr, Endrick y Gabriel Martinelli.
El joven deportista es hijo del delantero Paulo Henrique, que tuvo una discreta etapa en el propio Palmeiras en 2010. Fue a partir de ahí que nació la relación de colaboración entre ambas partes. Thiago Freitas, director de operaciones de Roc Nation Sports en Brasil, cuenta cómo sucedió todo:
“El padre (Paulo Henrique) trabajó con nosotros desde 2007 hasta el final de su carrera, en 2018, y siempre mantuvimos el contacto con él y con la familia. Al hijo (Paulo Henrique Neto) lo vi por primera vez en 2021, en una edición de la Salvador Cup, cuando tenía 7 años; ya impresionaba, pero todavía solo se divertía. Tras la invitación del Palmeiras para que la familia se mudara a São Paulo a finales de 2024, el padre se puso en contacto con nosotros para que le ayudáramos en este proceso“.
Al hijo (Paulo Henrique Neto) lo vi por primera vez en 2021, en una edición de la Salvador Cup, cuando tenía 7 años; ya impresionaba, pero todavía solo se divertía
“Paulo es un magnífico ejemplo de lo que ocurre cuando un talento está rodeado de lo mejor. De una familia que le anima en el fútbol, pero que le exige atención cuando se trata de su educación. De personas cercanas a la familia que ya han tratado con talentos como el suyo y le han ayudado en su evolución. De un club que no solo sabe identificar algo especial, sino que ofrece un equipo de profesionales igualmente especial. El esfuerzo de Palmeiras para que su familia dejara Paraíba tan pronto se está justificando con cada nuevo torneo”, añade Thiago Freitas, de Roc Nation.
Marcos Casseb, socio de Roc Nation Sports Brazil, complementa: “Tuve el privilegio de seguir toda la carrera de su padre (Paulo Henrique) en Holanda, Bélgica, Turquía, China y Portugal, y ver ahora a su hijo, tan joven, destacando en un torneo en Europa, tan dedicado como es, nos llena de orgullo“, afirma.
