Aston Villa dio el golpe y, de la mano de Ollie Watkins, le ganó a Chelsea por la Premier League
El equipo de Emiliano Dibu Martínez alcanzó de este modo su 11º triunfo consecutivo, al contabilizar las 8 victorias al hilo en la Premier y los 3 éxitos en cadena en la UEFA Europa League.
Con dos goles de Ollie Watkins, quien ingresó a los 58 minutos por el argentino Emiliano Buendía, los Villanos consiguieron un enorme éxito en territorio ajeno y alcanzaron los 39 puntos, para quedar a 3 unidades del líder Arsenal, con el que se enfrentarán, como visitantes, el próximo martes 30 de diciembre.
Por su parte, el campeón del reciente Mundial de Clubes continúa con su andar irregular en el torneo inglés y en la UEFA Champions League. De hecho, en la Premier ganó apenas 1 de los últimos 6 partidos. En la próxima jornada, Chelsea recibirá a Bournemouth el 30 de diciembre.
Primer tiempo: abrumadora superioridad y apenas 1-0 para Chelsea
A Chelsea le quedó el grito de gol atragantado a los 17 minutos de la primera parte, cuando estuvo a centímetros de sacudir la red. Cole Palmer condujo con gran categoría el ataque y abrió para Alejandro Garnacho. Con muy buen criterio, el argentino tocó de una hacia el medio, donde aparecía su compatriota Enzo Fernández: el volante de la camiseta 8 de los Blues buscó el ángulo izquierdo y la pelota se fue muy cerca del arco defendido por Dibu Martínez.
A los 23, Pedro Neto pateó un centro de zurda y João Pedro la punteó ante la salida de Emiliano Martínez, a quien la pelota le pegó en el rostro para evitar la apertura del marcador. Dos minutos más tarde, Enzo Fernández pescó un rebote en el borde del área grande y le dio fuerte hacia el arco, aunque el balón rebotó en un defensor que cerró con lo justo y alejó el peligro.
Luego, el dominio del local volvió a hacerse demasiado evidente. El gol estaba al caer. Reece James avisó a los 33 con un remate de derecha que pasó cerca y a los 36 ejecutó un córner que se convertiría en el 1-0.
Desde la esquina izquierda, el lateral de Chelsea le dio una rosca notable, la pelota superó todas las cabezas y, cuando bajó y parecía convertirse en gol olímpico, un roce en João Pedro la terminó de meter en el arco de Aston Villa.
Primero hay que saber sufrir: Aston Villa lo hizo y saboreó un triunfo con valor agregado
En dos minutos eléctricos, entre los 52 y 54, Chelsea pudo haber metido el segundo. En la primera, el arquero Robert Sánchez descolgó un córner y salió rapidísimo. Una serie de toques deslumbrantes dejaron a Cole Palmer en una muy buena posición por derecha: el 10 tiró un centro a centímetros del césped para la llegada de Alejandro Garnacho, pero el capitán John McGinn alcanzó a cerrar con lo justo y la tiró al córner.
En la siguiente, Reece James quiso tirar un centro pero la pelota se fue cerrando sobre el arco, por lo que Dibu Martínez voló y, con mano cambiada, alcanzó a despejarla con lo justo.
Después de sufrir a raudales, Aston Villa tuvo unos minutos de luz y cambió completamente el partido, tanto en el juego como en lo psicológico.
A los 60 minutos, Robert Sánchez salvó con lo justo un remate de Boubacar Kamara, que picó a espaldas de la defensa y no pudo definir.
En la acción posterior, tras recuperar un balón cerca del mediocampo, la visita golpeó en el momento exacto. El juego asociado, rápido y a ras del piso, surtió efecto.
Ollie Watkins, que había entrado hacía cuatro minutos por el argentino Emiliano Buendía, quedó cara a cara con el arquero, la punteó y la pelota, tras rebotar en Sánchez, volvió a darle en el delantero inglés para el 1-1.
Como un boxeador aturdido contra las cuerdas, Chelsea quedó tambaleante. Y Aston Villa buscó noquearlo.
Con precisión y velocidad, los Villanos tuvieron dos chances clarísimas. Si no se pusieron en ventaja fue por un solo responsable: Robert Sánchez. A los 65, el español sacó en el primer palo un potente remate de Ian Maatsen. Y a los 69, alcanzó a desviar un disparo cruzado de Watkins que iba camino a la red.
Watkins, ya convertido en pesadilla, fue el villano absoluto para Chelsea. A los 83 minutos conectó un córner cerca del punto penal y metió un cabezazo exquisito, muy esquinado, para el 2-1.
Cuatro minutos más tarde, Sánchez volvió a salvar a su equipo al desviar un potente remate de Jadon Sancho. También tuvo una intervención clave en el primer minuto de descuento, al sacar un tiro libre de Lucas Digne.
Sin embargo, no hacía milagros. Chelsea, que había tenido un dominio abrumador durante 60 minutos, se fue deshilachando. Mientras tanto, Aston Villa volvió a sacar pecho y a cantar victoria: la 11ª consecutiva, para sostener una campaña excepcional.
