de los campos de fútbol a las pistas de camellos

En un anuncio histórico, Al Haboob, con sede en Arabia Saudita, el primer equipo profesional de carreras de camellos del mundo que compite en los Emiratos Árabes Unidos y el GCC, fundado por Omar Almaeena y Safwan Modir, ha revelado una asociación histórica con el icono mundial del fútbol Paul Pogba, que se une al equipo como embajador y accionista. La participación de Pogba atrae una atención internacional sin precedentes a un deporte que lleva mucho tiempo prosperando bajo los focos regionales.

Pogba, uno de los futbolistas más influyentes de su generación, ha ganado la Copa Mundial de la FIFA, la Liga de Naciones de la UEFA, cuatro veces la Serie A con la Juventus y la Europa League con el Manchester United. Sus galardones individuales, entre los que se incluyen el Golden Boy 2013 y el Mejor Jugador Joven de la Copa Mundial de la FIFA 2014, reflejan una carrera que ha dejado huella tanto en el fútbol como en su público mundial.

Tras el anuncio, el centrocampista del AS Mónaco ha declarado: “Estoy muy emocionado por unirme a Al Haboob. Desde el momento en que hablé con Omar y Safwan, sentí su pasión, su visión y su amor genuino por este deporte. Son empresarios con visión de futuro que quieren construir algo significativo, y esa energía es contagiosa, algo que percibí desde nuestro primer encuentro”.

“Su ambición de elevar las carreras de camellos a un escenario mundial es algo con lo que realmente me identifico. A lo largo de mi carrera, he tenido la suerte de recibir muchas oportunidades y propuestas, pero esta me pareció diferente. Me llegó a un nivel más profundo: a la cultura, al legado, a la narración de historias. Quiero formar parte de un proyecto que va más allá del deporte, que une a las personas y pone de relieve tradiciones que merecen ser celebradas. Unirme a Al Haboob fue como ser invitado a formar parte de una nueva familia, y decir que sí fue una decisión fácil”.

Son empresarios con visión de futuro que quieren construir algo significativo

Paul Pogba, jugador del Mónaco

“Siempre he sido una persona a la que le gusta probar cosas nuevas y hacerlas de forma diferente, ya sea en mi forma de jugar, de expresarme o de enfocar la vida fuera del campo. Esa mentalidad también me ha acompañado en el mundo empresarial. Busco oportunidades únicas y emocionantes que me supongan un reto y me permitan crecer. Al Haboob representa exactamente eso: algo nuevo, significativo y emocionante, sin dejar de ser fiel a mí mismo”, explica Pogba.

Fundada en Arabia Saudí, Al Haboob combina una herencia centenaria con un rendimiento de élite, una atención veterinaria avanzada y una narrativa cinematográfica. Almaeena y Modir, cuya andadura en este deporte comenzó en 2021 con el lanzamiento de RedSea Camel Company, también co-crearon y protagonizaron la serie de Netflix Camel Quest, que destacaba la cultura del camello en Arabia Saudí y seguía su ambición de competir en los principales festivales. Su visión a largo plazo es establecer la primera liga profesional de carreras de camellos del mundo, elevando este deporte a los estándares internacionales y honrando al mismo tiempo su rica historia.

Las carreras de camellos son un deporte centenario arraigado en la tradición árabe, que durante mucho tiempo ha sido fundamental en la vida de toda la península arábiga. Originalmente una prueba de resistencia y velocidad para camellos premiados, este deporte ha evolucionado con técnicas y tecnología modernas, sin dejar de ser un poderoso símbolo del patrimonio, la comunidad y el orgullo cultural en todo el Golfo.

“La participación de Paul es transformadora”, afirma Almaeena, empresario, actor y productor creativo con experiencia en venture capital, cine e innovación deportiva. “Su influencia, liderazgo y pasión por la narración cultural reflejan exactamente lo que representa Al Haboob. Esta colaboración va más allá de las carreras; se trata de compartir un patrimonio que merece reconocimiento mundial”.

Su influencia, liderazgo y pasión por la narración cultural reflejan exactamente lo que representa Al Haboob

Omar Almaeena, cofundador de Al Haboob

Almaeena, campeón de carreras de resistencia que representó a Arabia Saudí en Compiègne, Francia, en el año 2000, añade: “Siempre he soñado con trabajar con animales y crear algo realmente único. Me encantan los animales desde que era niño y hoy tengo la suerte de trabajar estrechamente con camellos en un entorno increíble, haciendo algo completamente diferente junto a mis mejores amigos Safwan y Paul. Realmente parece un sueño. Representar a mi país como atleta fue un privilegio absoluto, y formar parte de Al Haboob me da la misma sensación de orgullo y alegría”.

Modir, empresario y propietario de múltiples negocios en el sector camellero, con una trayectoria que abarca la gestión hotelera a nivel mundial y la creación de empresas de éxito, añadió: “Al Haboob nunca fue solo una idea deportiva, es la encarnación de una energía nacional que cree que lo imposible se puede lograr. Esta visión, esta audacia y este impulso por abrir nuevas fronteras globales están inspirados en el poderoso liderazgo de Su Alteza Real el Príncipe Mohammed bin Salman”.

“Visión 2030 no solo ha transformado el panorama de nuestra economía, sino que también ha cambiado la mentalidad de los saudíes. Nos ha enseñado a soñar sin límites, a competir con confianza y a compartir nuestra identidad con el mundo sin comprometer nunca nuestra autenticidad. En Al Haboob, no solo representamos a un equipo de carreras, sino también la ambición de una nación, la fe de un pueblo y la genuina determinación de los saudíes de ser los número uno, desde el deporte y los negocios hasta la cultura y la innovación”.

Los camellos de Al Haboob son entrenados y cuidados según los estándares más exigentes a nivel mundial. La atención veterinaria está a cargo de la distinguida Dra. Margreet Voermans, especialista con doble certificación en Cirugía Equina y Medicina Deportiva y Rehabilitación. El entrenamiento y la estrategia de carrera están dirigidos por Abo Khattab, también conocido como Hamed Salem Al-JadailiAl-Wahaibi, uno de los entrenadores de carreras de camellos más respetados del Golfo. Los jinetes robóticos de última generación, equipados con seguimiento por GPS, monitorización de la frecuencia cardíaca y sistemas de comunicación bidireccionales, mejoran aún más la seguridad y el rendimiento, lo que garantiza que los camellos compitan al más alto nivel sin descuidar su bienestar.

En Al Haboob, no solo representamos a un equipo de carreras, sino también la ambición de una nación, la fe de un pueblo y la genuina determinación de los saudíes de ser los número uno

Safwan Modir, cofundador de Al Haboob

“Nuestros camellos se preparan con el mismo cuidado y disciplina que se espera de los atletas de élite”, añade Modir. “Cada aspecto de su entrenamiento, nutrición y bienestar se gestiona cuidadosamente para supervisar su seguridad y optimizar su rendimiento general. Con la incorporación de Paul, estamos llevando este movimiento a un escenario global y dando forma al futuro de las carreras de camellos”.

La historia de Al Haboob comenzó mucho antes de la primera carrera. Los dos fundadores se conocieron cuando eran adolescentes en Yeda hace más de dos décadas, y entablaron una amistad para toda la vida. Sus caminos les llevaron por todo el mundo, desde Estados Unidos y Suiza hasta Singapur, Malasia y Los Ángeles, con carreras profesionales en los sectores de la banca, la tecnología, la contabilidad y la hostelería, donde Safwan se convirtió en el saudí más joven en dirigir un hotel de cinco estrellas en el reino.

En 2020, decidieron perseguir un sueño compartido. Lo que comenzó con un solo camello destinado al consumo se convirtió en una audaz aventura: concursos de belleza y carreras de camellos e incluso un documental de Netflix, Camel Quest. En 2024, se habían comprometido plenamente con Al Haboob, creando el primer equipo profesional de carreras de camellos del mundo y sentando las bases de la primera Liga de Carreras de Camellos.

Hoy, su trayectoria alcanza su capítulo más audaz hasta la fecha con el anuncio de una colaboración histórica con Pogba, una alianza que impulsa aún más su misión y demuestra lo que puede suceder cuando la visión se une al coraje. Ambos se atrevieron a soñar y ahora el mundo entero los observa.