Debe jugar tanto como sea posible
Guardiola no tardó en caer cautivado a los encantos de Phil Foden. Las palabras de Pep tampoco tardaron en dar la vuelta al mundo. “Lo he dicho muchas veces en ruedas de prensa, pero tal vez no lo haya dicho delante de él: es el jugador más talentoso que he visto en mi carrera como entrenador. Lo tiene todo para convertirse en uno de los mejores jugadores”, advertía allá por 2019.
Guardiola: “Foden es el jugador con más talento que he visto”
El entrenador del Manchester City, poco a poco, le fue moldeando hasta que en 2024 tocó ‘techo’. El internacional inglés fue elegido ‘MVP’ de la Premier después de contribuir con 27 goles y 13 asistencias en 53 partidos que los ‘sky blues’ conquistaran Liga, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes. “Cuando juega cerca de Erling, como en el año en que ganamos la cuarta Premier consecutiva, Phil era el mejor jugador de la Liga”, admite Guardiola.
Cuando juega cerca de Haaland, como en el año en que ganamos la cuarta Premier consecutiva, Phil era el mejor jugador de la Liga
Cerró la temporada pasada con 13 tantos y siete pases de gol en 49 partidos y este curso, a pesar de sumar 10 dianas y cinco asistencias en 39 encuentros, parece haber perdido su condición de ‘indiscutible’: ha salido desde el banquillo en nueve ocasiones y ha sido sustituido en 16.
Una tendencia que se ha incrementado de un tiempo a esta parte. Foden se ha quedado sin jugar en cuatro de los 16 partidos que ha disputado el City desde mediados de enero, incluida la victoria frente al Liverpool (1-2) en Anfield y la derrota en la ida de octavos de Champions contra el Real Madrid (0-3). No sólo eso. No ha completado ninguno de los 12 partidos restantes: en siete ha sido sustituido y en cinco ha salido de ‘refresco’.
Real Madrid 3-0 Manchester City Resumen Champions League
Es cierto que su escaso ‘botín’ -apenas suma una asistencia en 2026- no invita a cambiar su situación. Es más, por increíble que parezca, para encontrar el último gol de Foden, que fue elegido ‘MVP’ del City en noviembre, hay que remontarse hasta el 14 de diciembre de 2025, en la victoria sobre el Crystal Palace (0-3). 89 días han pasado ya.
Incluso la ‘BBC’ se pregunta qué le pasa al ’47’ del City. “Ya no mantienen tanto el balón durante largos periodos. Se han vuelto un poco más directos y Semenyo y Cherki son más dinámicos que Foden”, asegura Wayne Rooney tratanto de aportar una explicación ‘futbolera’ a su desaparición de los onces de Guardiola.
El City ya no mantiene tanto el balón y Semenyo y Cherki son más dinámicos que Foden
“¿Por qué pasa de jugar todos los partidos a apenas tener minutos? Hay algo ahí y no siempre lo sabemos todo. Podría tener un golpe o una lesión que tienen que proteger y no puede llegar a su nivel en los entrenamientos”, razona Michael Brown, ex del City.
A pesar de todo, Foden cuenta con el respaldo de una de las grandes leyendas del City: Sergio Agüero. “Se merece jugar tanto como sea posible.Está volviendo a su mejor nivel y es uno de esos jugadores que siempre quieres en tu equipo. El balón se le pega a los pies. Tiene visión, un gran disparo y marca goles”, explicaba El Kun a principios de febrero. En el Real Madrid, sin embargo, confían en que, al menos para la vuelta de la Champions, no recupere su mejor versión.
