El delantero español que quiere volver a hacer historia en la Champions: “Aquí solo vale ganar”
Marc Gualha iniciado una nueva etapa lejos del fútbol español. El delantero catalán, de 30 años, ha fichado este verano por el Kairat Almaty, vigente campeón de Kazajistán y uno de los clubes habituales en las rondas previas de la Liga de Campeones. En una entrevista concedida a Radio MARCA en el programa Marcador Internacional, el atacante explicó los motivos que le llevaron a aceptar una aventura “desconocida”, aunque reconoce que el crecimiento del club en Europa terminó de convencerle.
“El año pasado no fue el mejor que he tenido, jugué menos de lo que deseaba y había que cambiar de aires. Salió esta oportunidad y nos cuadró todo. Es un equipo que pelea por títulos y que puede jugar competiciones europeas”, explicó Gual, que la pasada temporada militó en el Rio Ave portugués.
Rumbo hacia la Champions League
Su estreno no ha podido ser mejor. El Kairat ya ha superado la primera eliminatoria previa de la Champions tras eliminar al Sutjeska, con un gol decisivo del propio delantero español en el encuentro de ida. Ahora espera el Omonia de Nicosia, un rival de mayor entidad en el camino hacia la fase de liga.
Marc Gual, en el partido ante el Okzhetpes Kokshetau.
“Sabemos que repetir lo del año pasado es muy complicado, pero si vamos partido a partido siempre es posible. El Omonia será un rival difícil, aunque creo que tenemos equipo para competir e intentar volver a entrar en la Champions”, señaló.
El Kairat adquirió notoriedad internacional la pasada temporada al convertirse en el primer club kazajo en disputar la fase de liga de la Champions, donde incluso recibió la visita del Real Madrid. Aquella histórica participación ha cambiado la dimensión del club.
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“Los compañeros que estuvieron el año pasado dicen que todo ha cambiado. La gente te reconoce por la calle porque juegas en el Kairat y el club ha crecido muchísimo gracias a esa participación europea. Eso sí, la presión aquí no es como en otros países”, reconoció.
El gran objetivo del Kairat Almaty
Porque, según explica Gual, la verdadera exigencia está en el campeonato doméstico. “El objetivo principal es ganar la Liga. El Kairat ha conquistado las dos últimas y es el club grande del país. Eso es lo que te permite volver a jugar las previas de la Champions”.
Más allá del fútbol, el delantero también habló de su adaptación a Kazajistán, un cambio radical tanto por la distancia como por la cultura. Se ha trasladado a Almaty junto a su mujer y sus dos perros, una decisión que no fue sencilla.
“Era la principal duda que teníamos. Son ocho horas de vuelo y otro continente completamente diferente. Pero la ciudad nos ha sorprendido mucho, vivimos muy tranquilos y el club nos ayuda en todo con un traductor para los jugadores extranjeros”, explicó.
Eso sí, el mayor desafío llega con los desplazamientos europeos. “Para jugar fuera tenemos que viajar dos días antes. Entre las seis o siete horas de vuelo y el cambio horario necesitas tiempo para adaptarte”, concluyó un Marc Gual que ya suma un gol en Champions y tres tantos en la liga kazaja en sus primeras semanas con el Kairat.
