El City arranca la defensa de la Carabao sin despeinarse
No hubo sorpresa esta noche en el lado ‘skyblue’ de Mánchester. El City, campeón de la pasada edición de la Carabao tras derrocar al Arsenal en la final, arrancó su defensa del título copero goleando al Norwich (5-0) en el Etihad sin necesidad de despeinarse.
Maresca ya adelantó en rueda de prensa que iba a dar minutos a los jugadores menos habituales. De hecho, a excepción de Cherki, no repitió ninguno de los titulares en el ‘Derby of Manchester’. La presencia de Rulli bajo palos, Vitor Reis en el eje de la zaga y Allan en banda fue lo más destacado. El canterano Floyd Samba (2009), además, hizo su debut oficial.
Le costó al Manchester City ensamblar las piezas con tantos cambios en el once inicial. De hecho, más allá de un disparo cruzado de Rico Lewis por encima del larguero desde dentro del área antes de llegar al 10′ tras una buena descarga de Floyd Samba al primer toque, les costó generarle ocasiones al Norwich.
La circulación del balón por parte del conjunto ‘cityzen’ estaba siendo demasiado lenta y, sobre todo, incurrieron en alguna que otra pérdida no forzada que les pudo costar un disgusto. A los 28′, sin embargo, Floyd Samba aprovechó una deficiente salida por alto de Grimshaw y se lanzó en plancha para cabecear un envío de Allan. Inmejorable estreno para ambos.
El Manchester City cogió ‘carrerilla’ y, menos de cinco minutos después, Rayan Cherki se encargó de duplicar la renta. De nuevo, intervino Samba descargando de espaldas para que Bouaddi lanzase al espacio al talentoso mediapunta francés, que ya ha generado cinco goles en este inicio de curso.
No estaba el partido cerrado… pero el City sí lo había dejado bastante encarrilado al descanso. Maresca, incluso, se permitió el lujo de retirar al propio Cherki y darle la alternativa a Ryan McAidoo (2008), otra de las grandes perlas de la cantera en la que el club tiene depositadas muchas esperanzas de cara a futuro.
Allan, por si acaso, se encargó de poner tierra de por medio nada más arrancar la segunda parte. El ex de Palmeiras, fichado este verano, recibió en el ‘piquito’ del área, salió del uno contra uno por fuera y fusiló por el palo corto. Debut soñado para un futbolista que, sobre el papel, parte como cuarta opción para Maresca en banda por detrás de Doku, Semenyo y Ndiaye.
El Norwich ya bajó los brazos y, pocos minutos después, Floyd Samba redondeó su noche marcando su doblete tras un grotesco error en salida de balón. Tampoco pisó el acelerador el Manchester City. El correctivo estaba siendo contundente y guardaron fuerzas de cara al choque de este fin de semana frente a un siempre combativo Sunderland. A McAidoo, eso sí, le dio tiempo a sellar la ‘manita’.
Enfrentamientos en Cuarta Ronda de la Carabao Cup 26-27:
La Carabao Cup avanza a ritmo vertiginoso y, aunque todavía quede lejos la final que se disputará el próximo 21 de marzo de 2027 en Wembley, ya se conocen los enfrentamientos que tendrán lugar en la Cuarta Ronda del torneo. De los 16 equipos que quedan vivos en el torneo, tan sólo hay tres que no militan esta campaña en la Premier League. Todos los encuentros están programados para la semana del 26 de octubre.
- Fleetwood (Cuarta) vs Arsenal
- Manchester City vs Brighton
- Everton vs Newcastle
- Liverpool vs Chelsea
- Bradford City (Tercera) vs Peterborough (Tercera)
- Sunderland vs Brentford
- Fulham vs Crystal Palace
- Bournemouth vs Aston Villa
El duelo estrella, sin ninguna duda, será el que protagonizarán Liverpool y Chelsea… con dos amigos como Andoni Iraola y Xabi Alonso en sus respectivos banquillos. El Manchester City, vigente, campeón, se medirá a un Brighton que viene de eliminar al Manchester United… mientras que el Arsenal, finalista, se medirá al Fleetwood de League Two (Cuarta división).
