Malen, el descarte de Emery que puede acabar como ‘capocannoniere’ en menos de cinco meses

Donyell Malen se ha convertido en el futbolista de moda del fútbol italiano. El delantero neerlandés de la Roma es el futbolista más en forma de la segunda mitad de temporada en Italia, algo que no apuntaba a suceder viendo el comienzo de curso. 

Malen fue una de las cinco incorporaciones del Aston Villa de Unai Emery durante el mes de enero de 2025. Junto a Malen, al conjunto de Birmingham llegaron nombres como Rashford, Asensio o Disasi. El objetivo de la dirección deportiva de los ‘Villanos’ fue aumentar un fondo de armario en la parte más ofensiva del equipo donde el Aston Villa no rindió a su mejor nivel en la primera mitad de año. 

Sin embargo, el neerlandés recibió su primer varapalo nada más aterrizar en Inglaterra. Unai Emery le dejó fuera de la lista de enero para la fase eliminatoria de la pasada Champions League. Esta ausencia se explicaba a través de un motivo claro: según la normativa UEFA, tan solo pueden añadirse tres futbolistas a las plantillas de los clubes respecto a la primera lista de septiembre. Emery decidió incluir en esta lista a Rashford, Asensio y Disasi por delante del ex del Dortmund. Algo que chocaba bastante después de que el club inglés invirtiera 25 ‘kilos’ en su fichaje. En media temporada, Malen anotó tres dianas en 17 partidos. 

Cambio de aires clave

Esta temporada, Malen ya arrancó como otro jugador más de la plantilla. La necesidad del Aston Villa de ajustarse a las reglas del ‘Fair Play’ Financiero provocaron un ajuste en plantilla por el cual el neerlandés pudo gozar con algo más de continuidad para Emery. En media temporada, Malen sumó algo más de 1.000 minutos repartidos en 29 encuentros, donde tan solo sumó siete goles. 

El pasado mes de enero, el Aston Villa decidió deshacerse de Malen en el mercado invernal. Para ello, acordó un ‘trueque’ con la Roma: Leon Bailey regresaba a Inglaterra, mientras que el neerlandés se marchaba a la capital italiana a cambio de 2 millones de euros por su cesión hasta final de temporada. 

El arranque de Malen en la ‘Loba’ no pudo ser mejor: cinco goles en sus primeros cinco partidos de liga. Unos datos históricos, tan solo a la altura de un mito del fútbol italiano como Batistuta, que ya lo había logrado en el 2000. “Cuando fiché por la Roma, tuve una buena sensación. Estoy muy contento de estar aquí. Gasperini fue muy importante para mí. Me habló de mi rol y de lo que podía aportar al equipo. La Roma es un equipo con mucha ambición. Este es el lugar ideal para demostrar mis cualidades“, reconoció Malen.

Este arranque, sin embargo, no se ha frenado ahí. Con el doblete del pasado fin de semana ante el Parma, Malen alcanzó los 13 goles en Serie A en tan solo 16 partidos de liga. Algo que no está pasando desaprecibido en Italia, pues el neerlandés, con una mitad de año menos disputada respecto al resto, está en posición de alzarse con el ‘capocannoniere’ de esta temporada. Actualmente, Malen es el segundo máximo goleador de la competición junto a Thuram y Douvikas y está a cuatro goles de igualar a Lautaro Martínez. Una diferencia, a priori, inalcanzable en las dos jornadas que restan de campeonato, pero que parecen más asequibles atendiendo al calendario. La Roma, que aún pelea por alcanzar los puestos Champions, juega sus dos últimos encuentros ante una Lazio que no se juega nada y frente al Hellas Verona, ya descendido. 

Según adelantó Fabrizio Romano, la Roma ejercerá la opción de compra de 25 millones para hacerse permanentemente con el delantero tras cumplirse los requisitos de su cesión en el mes de enero.